２ 「マイ・ウエイ」へのシナトラの軌跡（１）アイドルスターの誕生
1960 年代半ば、中学生だった私は毎月『スイングジャーナル』誌で、マイルス・デイヴィスやビル・エヴァンス、そして『至上の愛』を発表したばかりのジョン・コルトレーンの記事を貪るように読んでいた。前衛ジャズが最高潮に達していた時期である。 その潮流とは対照的に、当時、大橋巨泉氏はボーカル歌手の動向を論じ、シナトラの変遷についても触れていた。 1950 年代初頭に声を壊し苦悩したシナトラが、映画『地上より永遠に』を契機に奇跡的な復活を遂げ、かつての甘いクルーナー唱法から、現在のような「ざらついた声」を基調とする表現豊かな歌唱へと転換し、大成功を収めたという内容だった。私はそこで初めて、シナトラがビング・クロスビーやペリー・コモのような、透き通った美声の系譜に属していた時代があったことを知ったのである。 その記憶を確かめるべく、 2017 年のコンピレーション・アルバム『 Love In Triplicate – Sinatra Sings Great American Songbook 』を聴き返してみた。 1940 年から 1965 年までの録音が収められたこの盤を聴き比べると、 1953 年から 1956 年にかけて、彼の歌唱が明らかに変化していることが確認できる。すなわち、シナトラはまず純粋なクルーナーとして栄光をつかみ、その後に現在のような歌唱スタイルを確立したのである。 フランク・シナトラの物語は、 1930 年代後半、ニュージャージー州のイタリア系移民の家庭から始まる。ビング・クロスビーに憧れた青年は、ハリー・ジェイムス楽団を経て、 1940 年に当時最高峰のトミー・ドーシー楽団に参加した。 ここで彼は、ドーシーのトロンボーン奏法から、フレーズの途中で息を継がずに長く歌い続ける「呼吸法」を学び、フレーズを途切れさせず滑らかに歌いつなぐ「ロング・レガート」という独自の唱法を確立する。 1940 年に録音された『 I'll Never Smile Again 』は 12 週間チャート 1 位を記録する大ヒットとなり、彼は一躍、女学生（ボビー・ソクサー）たちを熱狂させる史上初のアイドル・スターとなった。 しかし、この現象の背景に「マイク技術の発展」というテクノロジーの進化が重要な役割を果たしていたことは、意外にもあまり知られていない。...