第６章「マイ・ウエイ」シナトラとポール・アンカ、交流の軌跡（１）ティーン・アイドルのデビュー戦略
新潟から上京し、演歌歌手を志した一人の女性がいた。彼女は、五木ひろしを輩出した「全日本歌謡選手権」に挑戦し、見事に五週連続で勝ち抜いたものの、六週目で惜しくも敗退した。そのとき、審査員の船村徹は「お嫁さんになった方が幸せになれるから」と声をかけたという。 その言葉は彼女の胸に深く刺さり、故郷へ戻る気持ちになれず、彼女は東京に留まることを選んだ。 年月が流れた今、彼女は山中湖のほとりに建つログハウスで畑を耕しながら、穏やかな日々を送っている。静かな暮らしの中で、きっと自分なりの幸せを見いだしているのだろうと、今もそばでそっと見守っている。 毎年、多くの若者が歌手デビューを夢見て挑戦するものの、その大半は夢を叶えられない。運よくデビューできても、数年のうちに表舞台から姿を消すことがほとんどだ。 50 年後も第一線に立ち続ける歌手など、一人か二人いれば十分だろう。その「一人」がポール・アンカであることは疑いない。 ポール・アンカはカナダ・オタワで育ち、 15 歳で単身ニューヨークへ渡った。 1957 年、「ダイアナ」が世界的な大ヒットとなり、瞬く間にトップアイドルの地位を確立する。その後は作曲家・作詞家として活動の幅を広げ、現在では「マイ・ウェイ」の英語詞を手がけた作詞家として、そして第一級の音楽家として高く評価されている。まぎれもなく成功者である。 しかし、彼がいかにしてこの成功に到達したのか、その背景は意外と知られていない。とりわけ、フランク・シナトラとの交流の深まり、そして「マイ・ウェイ」誕生に至る過程には、アンカという人物の本質が、鮮やかに表れているのではないだろうか。 これまで、シナトラの歩みをたどりつつ、「マイ・ウェイ」に至る経緯を書き綴ってきたが、ポール・アンカの名前はほとんど登場しなかった。では、アンカが、どのようにしてシナトラとの関係を深めていったのか、どのようにしてこの曲を生み出すことになったのか、改めて探ってみたい。 ポール・アンカの自叙伝ともいうべき著書『 My Way: An Autobiography 』 (Paul Anka & David Dalton 著 ) によれば、ポール・アンカは 1941 年、カナダの首都オタワでレバノン系移民の家庭に生まれ、幼少期から教会合唱団や地元のボーカル・グルー...